「読めそうで読めない熟語」ってありますよね。漢字自体は常用漢字（2,136字）の範囲内で普通によく見る漢字二字を使った熟語だけど、そのままの音読みでは読めない言葉があります。数回にわたって、そんな言葉を集めてみようと思います。

1.「生粋」

まずは、やさしいところから。問題文はこちらです。
「私の家は三代続いた生粋の江戸っ子だ」。この「生粋」は何と読むでしょうか？

正解は、「キッスイ」でした。「生」は音訓ともに複数の読みを持つ漢字です。常用漢字表には「い・う・お・は・なま・き」の訓読みと、「セイ・ショウ」の音読みがそれぞれ示されています。また、「粋」は「いき」の訓読みと、「スイ」の音読みが示されています。本来なら熟語ですので、音読みで「セイスイ」または「ショウスイ」と読みそうなところですが、「訓＋音」の「湯桶（ゆとう）読み」で「キスイ」と読んだものが、発音変化して「キッスイ」と読むようになりました。意味は、「混じりけがまったくないこと」です。

2.「固唾」

次は、ちょっと難しくなります。問題文はこちらです。
「観衆は固唾をのんで見守った」。この「固唾」は何と読むでしょうか？

正解は、「カタズ（ヅ）」でした。「カタズ」とは、「緊張した時に口内にたまる唾（つば）」のこと。古くは「唾（つば・つばき）」のことを「つ」とも言いました。たしかに、緊張した時にのみ込む唾は「固い」イメージですね。
なお、問題文のように、「固唾をのむ」の慣用句で使われることの多い言葉ですが、「のむ」も漢字表記する場合は、常用漢字外ですが「呑む」を使うのがよいでしょう。「息をのむ」「条件をのむ」「敵をのむ」などの時も「呑む」を使います。

3.「追従」

最後は、今回一番の難問です。問題文はこちらです。
「彼は追従笑いを浮かべていた」。この「追従」は何と読むでしょうか？

これは、そのまま「ツイジュウ」でしょうと思ったあなた、残念ながら間違いです。たしかに、「彼は上司に追従してばかりいる」のように、「人の言動にそのまま従う」意味であれば、「ツイジュウ」で正解です。しかし、「人のご機嫌を取る・こびへつらう・おべっか」の意味合いが強い場合は、「ツイショウ」が正解となります。少し難しめの四字熟語で、同じ意味の熟語を重ねた「阿諛追従（アユツイショウ）」というのもあります。
なお、常用漢字表には「従」の音読みとして、「ジュウ」も「ショウ」もどちらも示されているのを知っていましたか？　「服従」「「従事」のように「ジュウ」と読む熟語のほうが多いのですが、「従容（ショウヨウ）＝落ち着いていること」「合従（ガッショウ）＝南北に同盟を結ぶ」のように、「ショウ」と読むものもあります。

では、今回はこのへんで。

《参考文献》
・「広辞苑　第六版」（岩波書店）
・「新明解国語辞典　第八版」（三省堂）
・「明鏡国語辞典　第三版」（大修館書店）
・「当て字・当て読み漢字表現辞典」（角川書店）
・「難読漢字辞典」（三省堂）
・「読めそうでギリギリ読めない漢字」（河出書房新社）

文／田舎教師　編集／菅谷文人（CLASSY.ONLINE編集室）