フレッシュなカカオだからこそ実現できた濃厚かつフルーティーな味わい
「カカオもコーヒーと同じように、産地や加工の仕方によって味に個性が生まれます。今回採用したベトナム産のカカオは、収穫からチョコレートになるまで一般的に2年ほどかかるところ、60日以内という短期間で加工されたもの。フレッシュだからこそ味わえる、フルーティーなフレーバーが特長です。カカオが持つ本来の風味をダイレクトに引き出すにはどうしたらいいか。試行錯誤を重ねました。たどり付いた答えは、とにかくシンプルで濃厚なチョコレートケーキにすることでした。生地には一般的なガトーショコラの約3倍のチョコレートを使用し、低温からじっくりと加熱することで濃厚な味と滑らかな口当たりを実現しました。品質が高いチョコレートをたっぷりと使い、まるでチョコレートそのものを食べているかのようなカカオの豊かな風味を楽しめます」

温度の違いによって、違う味わいを楽しめる
「冷凍で届くことも「STARBUCKS®チョコレートケーキ」ならではのポイントです。理由は、お客様のお好きなタイミングに、一番おいしい状態で召し上がっていただきたいという開発者の想いがあるからです。召し上がる6時間前に冷凍庫から冷蔵庫へ移してゆっくり解凍するのが、濃厚で滑らかな口溶けをお楽しみいただける、一番良い方法です。最初はこれがおすすめですが、温めた状態ではカカオの重厚感が増すので、それもまたおいしいです。溶け具合によって変化する食感や味わいを探ってみたり、生クリームなどを添えてみたり、お好み次第でアレンジも楽しめます。また、手土産としてもおすすめです。パッケージは、贈るときのことも考えてデザインしています。お馴染みのグリーンを基調に、スターバックスのスペルをランダムにあしらったデザインは、高級すぎない親しみやすさを意識しています。贈る相手に気を遣わせないように仕立てました。」

“おいしい”がつなぐサステナブルな輪を大切にしたい
「今回採用したチョコレートに使われているベトナム産カカオは、生産者からお客様に商品として届くまで、しっかりとサステナビリティとトレーサビリティが管理された“カカオ・トレース”という７つの指針によるプログラムによって守られています。このサイクルが機能していることが、未来にとってとても重要なことです。何よりそのおいしさを楽しんでいただきたいと思いますが、これをきっかけに少しでもサステナビリティに興味を持ってくれる方が増えたら嬉しく思います」