たかが一文字、されど一文字。漢字一文字といっても複数の読み方があり、なかなか一目では読めないものも少なくありません。

今回は、そうした一文字漢字の中でも特に“読めそうで読めない漢字”をピックアップ。「意外と読めない！」という漢字を集めてみました。

1．「径」

「獣道（けものみち）を少し良くしたくらいの狭い道」を「径」と言います。

「径」という漢字自体は「直径（ちょっけい）」「径路（けいろ）」など「けい」と読まれることが多く、上記の「径」もそのまま「けい」と読んでしまいがち。ですがそれでは誤りです。正しくは……

「こみち」と読みます。また、「径（こみち）」は「小道」「小径」と表記されることもありますよ。

2．「餞」

「餞別（せんべつ）」の「餞」一文字で、「別れのしるしとして贈る品物や金銭、挨拶の言葉」という意味があります。

実際に、卒業や新生活の始まりなど門出のタイミングで、餞の言葉を贈ったり、餞として贈り物を受け取ったりしたことがある人もいるでしょう。そんな「餞」の正しい読み方は……

「はなむけ」です。「餞」のほかに「贐」と書かれることもあります。ただし「花向け」では誤りです。読み方だけでなく漢字表記にも注意しましょう。

3．「釦」

「釦」は音読みで「コウ」と読みますが、ここでは訓読みの読み方について出題です。「釦」とはスーツやシャツといった衣服やかばん、靴などについている留め具のことを言います。

「留め具」というと何だか仰々しい印象ですが、普段から「釦」を目にしている人も多いのではないでしょうか。そんな「釦」の正しい読み方は……

「ぼたん」です。「釦（ぼたん）」の語源については諸説あり、たとえば“ポルトガル語の音からきている”などといった説があります。

4．「笊」

竹かんむりに「爪」と書いて「笊」。漢字からは「笊」がどういったものなのか、想像しづらいかもしれませんね。「笊」とは「細く割った竹で編んだ、目の細かいカゴ」のことです。

そんな「笊」の正しい読み方は……

「ざる」です。ちなみに「笊」は「笊蕎麦」の略として使われることもありますよ。

いかがでしたか？　複数の漢字が組み合わされていると、それぞれの漢字から読み方を何となくイメージできることもあるでしょう。しかし、一文字だけではなかなか読み方が思い浮かばない……なんてことも。

意外とあなどれない一文字漢字。今回読めなかった漢字については、ぜひこの機会に覚えておきましょう。

参考文献
日本語倶楽部〔編〕『読めないと恥ずかしい漢字　完全制覇本』河出書房新社

文／大内千明　画像／Shutterstock（HBRH、Jon Bilous、Serenko Natalia、alinabuphoto、funny face）