教師をしている職業柄、日々多くの生徒の氏名を呼びます。「佐藤」「鈴木」「高橋」「田中」「伊藤」さんは、まずどこのクラスにもいますね。このように普通に見られる「名字（苗字）」はまったく問題ありませんが、年度初めの４月には新たなクラスの名簿を見ては、「えっ、これは……？」というレアな「名字（苗字）」と出会うこともあります。世の中には、滅多にお目にかからないような「珍名さん」ともいえる「名字（苗字）」をお持ちの方がいらっしゃいます。さて、何とお読みするでしょうか？
そのまま読んでも駄目ですよ。ひとひねりしてください。

1.「七五三掛」

なんて読む？

正解：「七五三掛（しめかけ）」
神社にある「注連縄（しめなわ）」「注連飾り」を「七五三縄」「七五三飾り」とも書きますね。

2.「四月一日」

なんて読む？

正解：「四月一日（わたぬき）」
陰暦四月一日は衣替え。綿入れから綿を抜いて着物を「袷（あわせ）」にします。そう、「綿貫」です。「一日」＝「朔日」なので、「四月朔日」も「わたぬき」です。

3.「月見里」

なんて読む？

正解：「月見里（やまなし）」
「山」がないから月が見える里で「やまなし」。「月見山」「月見星」も「やまなし」と読みます。

4.「小鳥遊」

なんて読む？

正解：「小鳥遊（たかなし）」
「鷹」がいないから「小鳥」が遊べる。それで「たかなし」。「雀遊」も「たかなし」と読みます。

漢字の読みと言っても、文字遊びのクイズのようでしたね。実際にお会いしたことがある珍名さんはいらっしゃいましたか？そういえば最近は、「名字（苗字）」だけではなく、下の名前のほうも大変なことになっています。いわゆる「キラキラネーム」の流行です。こちらは、苦笑しつつも名付けた親御さんのお思いが伝わり、ほのぼのしてしまうこともあります。では、今回はこのへんで。

《参考文献》「広辞苑　第六版」（岩波書店）／「難読漢字辞典」（三省堂）／「当て字・当て読み漢字表現辞典」（三省堂）／「できる大人の漢字大全」（三笠書房）

文／田舎教師　編集／菅谷文人（CLASSY.ONLINE編集室）