今でも忘れもしない、長女の中学受験を控えた夏に、私の病気が見つかりました。受験のこともあったので、主治医には「受験が終わった来年の2月頃に手術をしたい」と伝えたところ、「MRIの画像を確認してみると、神経がぺらぺらな状態です。そこを腫瘍が突き破ってしまったら、半身不随。七つある首の骨の上から二番目、呼吸器系の神経があるところが腫瘍によって破裂したら、もう終わりですよ」。その言葉に驚き、愕然としました。判りましたと先生にお伝えし、入院したのは辛くも私の誕生日でした。母親として、娘の受験を、食事面や精神面でのサポートができないことや、まだ二年生の下の子のことなど、自分がするべき役割が家族に出来ないことが辛く悲しかったです。また、私がICUに入ったことで、心配し、悲しむ家族に対し申し訳なく……本当に辛かったです。辛かったのは精神的な部分だけでなく、術後の痛みも辛く……。

まずは、便秘。入院中は動くことがままならず、ストレスや食物繊維やビタミン不足による便秘に悩まされました。また、今まであまりなかった白髪が出たり、身体も重く、ストレスはたまる一方。下剤も毎日2，3錠服用していました。退院後も便秘は続き、下剤が手放せず。

そこで退院後、術後に出会った酵素ジュースを飲み、当時通っていたローフード教室で習った料理だけを口にする、という方法を二週間続けたんです。すると二週間後に良い結果が！　もちろんこの結果に個人差はあるかと思いますが、嬉しかったし、気持がパーッと明るくなりました。自身の体験を持って、改めて食の大切さを実感した瞬間でした。

苦しかったあの時の自分と家族の苦しみ。このことを二度と繰り返したくないし、他の人にも味わってほしくないと考えた時、主治医がおっしゃっていた「予防治療」の重要性を感じたんです。医療機関で検査や治療を受けることに慣れた私たちにとって、「予防医療」という言葉はあまりなじみがありません。しかし、医療の目的には治療することだけではなく、病気の重症化や再発など、病状の悪化の予防も含まれます。

また、健康な人が将来、病気にならないようにバランスの良い食事の摂取を心がけたりウォーキングを始めたりすることなど、健康な人が維持・増進する行動も、ある意味医療ですよね。健康維持・増進、病気の予防という視点から、ひとりひとりが今、何をすべきか？という行動指針を示してくれるのが「予防医療」だと思います。その観点から考えていくと、口の中にいれるものは何がいいのか？など日常の中で考えるようになるはずです。