45周年を迎えたクレヨンハウスの主宰・落合恵子さんと、ご自身もこちらのお店が大好きというSTORYモデル高垣麗子さんのオンラインでのZoom対談。人生の先輩である落合さんに、訪ねた絵本のこと、人生のこと。今回は落合さんが大人にもお薦めしたい絵本をご紹介します。

対談第1回はこちら

『ルピナスさん』
バーバラ・クーニー／作
掛川 恭子／訳
ほるぷ出版

ルピナスという花を知っていますか？　私は園芸が好きで、何度もルピナスのタネをまいているんですが、なかなかきれいに咲いてもらえません。絵本としては静かな表紙です。表紙の中の、この女性がルピナスさんです。彼女は、小さいころ、大好きな祖父に「大人になったら私は世界中を旅したい。そして、老いたら海のそばで暮らしたい」と話しをする。おじいちゃんは、「素敵だね。でも、もうひとつ叶えてほしいことがある。それは、世界を美しくすることを」というようなことを孫娘に伝えます。彼女は、成長し、働き、いろいろな旅して、そしてやがて海のそばに小さな家を建てます。そして思い出したのが、祖父との約束。そこで、自分が住んでいるところ一帯に、ルピナスのタネをたくさん蒔きます。やがて、そこらじゅうに、ルピナスの花が見事に咲きました。以来、彼女は村の人から『ルピナさん』と呼ばれるようになりました……。とくに以下のフレーズが好きです。『……ルピナスさんは小さなおばあさんですが、昔からおばあさんだったわけではありません』。私だってそうです（笑）

『悲しみのゴリラ』
ジャッキー・アズーア・クレイマー／文
シンディ・ダービー／絵
落合恵子／訳
クレヨンハウス

表紙のゴリラは、黄色い花を持っています。前に小さな男の子がいます。この子はお母さんを亡くしたばかりです。お父さんと悲しみを分かち合いたいのですが、お父さん自身も妻を失った悲しみと喪失感で、男の子と真っすぐに向き合余裕も気力もない。と、そこに一頭のゴリラがやってきます。たぶんゴリラは、悲しみの中で少年が心の中に無意識に作りだした存在なのかもしれません。少年は、お母さんについてさまざまなことをゴリラと話します。対話していく中で、お父さんが自分に見向きもしないのは、お父さん自身どうしようもなく淋しいのだと気づきます。そして、お母さんは自分の中に生きているのだ、ということに気づくのです。すると、ゴリラは遠くへ遠くへ去っていくのです。その後ろ姿もいいんですよ。
来年3月は、東日本大震災から丸10年。大事な人を亡くした人がたくさんおられます。普段はごく普通に過ごしていても、心の中には言葉にできない思い、寂しさや喪失感を持っているかたもおられます。喪失の悲しみを消すことはできなくても、悲しみといかに付き合っていくか……。子どもの中にも深い悲しみはあります。グリーフケアの絵本とも呼べます。

『あの湖のあの家におきたこと』
トーマス・ハーディング／文
ブリッタ・テッケントラップ／絵
落合恵子／訳
クレヨンハウス

湖のほとりにある“家”が主人公の絵本です。ある夫婦が都会の喧騒を離れて、一軒の家を建てます。ところが、戦争が始まり、ナチスに追われ、家族はこの家を出ていかなければならなくなります。次の家族も同様で、そのまた次も。そして戦後、その家に住んだ家族は 「ペルリンの壁」で 心を隔てられてしまう。住人を失い続けた家もまた。平和はかけがえのないものだと教えてくれる本です。この本の帯に私はこう書きました。「もの言わぬ市民が、もの言えぬ社会を作る」。そしてもの言わぬ家までもまた戦争に巻き込んでしまう。これは昔あった話ではなく今も、みんなでシェアしたい考えです。